L’art d’écrire enseigné en vingt leçons

Pourquoi rééditer L’Art d’écrire d’Albalat? Parce qu’il ose ce à quoi trop peu se risquent : se pencher sur le mystère du « style », trouver et expliquer pourquoi « ça sonne mieux ».

S’attaquant même aux intouchables écrivains classiques, soulignant les travers de ses contemporains comme de ses prédécesseurs, il critique avec virulence, émonde sans vergogne, refait sans gêne. Bien lui en prend, car l’intervention est le plus souvent salutaire. Et à tout le moins, l’éclat de son indignation aura le mérite de nous faire retenir la leçon.

Lire Albalat, c’est aussi plonger dans l’esprit littéraire de la fin du 19e siècle. C’est redécouvrir une panoplie d’auteurs et se faire aiguiser l’appétit pour les dévorer tous. Et c’est enfin – surtout! – se faire rappeler que le métier d’écrire en est un d’humilité, et que l’objectif premier n’est pas d’épater la galerie, mais bien d’être inspirant et compris.

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Antoine Albalat (1856-1935) est un écrivain et critique littéraire français. Au-delà des poèmes (pour la plupart publiés sous pseudonymes), romans et nouvelles qu’il a écrits, il est surtout connu pour ses analyses et enseignements sur l’art d’écrire. Les vingt leçons présentées ici constituent sans doute son œuvre la plus diffusée. Cette édition a fait l’objet d’une minutieuse correction, et nous y avons ajouté un avant-propos inédit, un précieux index des auteurs cités et, en guise d’annexe, l’essentiel du Discours sur le style de Buffon.

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